基督教信仰與美國人的民族主義和愛國主義情結密切相關。宗教信仰深厚的國家，往往也伴隨著較強的民族主義精神?！　∶绹藢ψ约旱拿褡鍖傩愿叨日J同，并懷有顯而易見的優(yōu)越感。在多次民意調查中，絕大多數的美國人都表明自己是堅定的“愛國者”，對擁有“美國人”這一  身份感到“非?！弊院??？雕R杰提到，美國人天經地義地以為，較幸運的國家和較幸福、較具有美德的社會，非美國莫屬。　　美國人的民族認同感和自豪感之形成非常獨特。作為一個清教徒移民國家，美國不存在傳統(tǒng)民族主義土壤中天然的種族和血統(tǒng)認同，它的愛國主義情緒和民族凝聚力是依靠某種精神力量來維系的。美國生活方式說到底，是“一種精神結構，一種思想、理想、追求、價值信仰和準則的結構”。與歐洲多數國家的情況相比，美國人“在基本價值和信仰方面存在著，而且過去一直存在廣泛的共識”。這些精神共識往往被稱為“美國信念”或“美國夢想”。　　“美國夢想”或“美國信念”的形成，與“上帝的選民”這層共同的宗教身份，其間的關系可謂血肉相連。獨特的共同宗教身份充當了美國不同民族、種族和文化之間的價值黏合劑，并較終內化為一種持久的美利堅民族認同感?！　⊥锌司S爾提醒人們絕不要忘記，“使英裔美國人的社會得以建立的，正是宗教”；因此，宗教在美國是同“整個民族的習慣和它在這個國土上產生的全部情感交織在一起的”。亨廷頓認為，宗教信仰“一直是而且至今仍然是美國特性和國民身份的較主要的因素”，它是美國與眾不同的“較重要的原因”。奇德斯特看到，美國人把宗教視為一種“具有神圣性質的信仰與權力的結合點”，從而投身于本民族的事業(yè)。理查德·巴尼特指出，雖然所有的民族都努力宣揚自己優(yōu)越性的倫理觀，但只有美國人“使其成為一種宗教”?！　〗^大多數的美國人相信，是上帝“揀選”了美利堅民族。按康德拉·切里所說，就是“意識到美國負有上帝賦予的特別使命”。他們的這種共識來自于基督教的“千禧年”預言。根據《圣經》的允諾，將有一個民族在較后日子里崛起，以迎接千禧年的到來；這個新教民族將由摩西率領，從墮落之地遷徙至一個新的基督教的迦南。由于“土地肥沃，資源豐富，氣候宜人，北美似乎就像上帝隱藏起來的希望之鄉(xiāng)”，等待著上帝的選民來發(fā)掘和占領；之后在神的指引和保護下，他們“將致力于把光明和拯救帶給世界其他地區(qū)”?！　≡诒泵佬陆掏娇磥恚@片新大陸就是預言中的“新以色列”，而他們自己則是亞伯拉罕的直系后裔，是基督教神圣譜系中較晚的繼承人，由他們組建的民族是上帝較新的“選定民族”。他們同上帝之間有一道神圣的“約定”：他們不僅蒙受特殊的神恩，而且還擔當著神所賦予的建立基督教國家以及垂范、拯救世界的重任。美國立國者為共和國挑選的拉丁文國訓之一正是Annuit Coeptis（上帝贊佑吾人吾基業(yè)）?！　』仡櫭绹臍v史，選民情結和為人類樹立榜樣的意愿成為美國人艱苦創(chuàng)業(yè)及建國過程中汲取精神力量的源泉之一。對此，伯克維奇一針見血地揭示道：“一小群英國殖民地者僭用了美利堅的意義，并賦予它一種特殊使命，同時宣布自己是代表未來的民族”；這一宣稱的背后“包含著始于新英格蘭清教的一系列象征性的自我界定”；而這些身份的界定和宗教比附逐步構成了美國式的神話和民族認同。　　在美國，以宗教維系的意識形態(tài)宣傳和愛國主義教育經久不衰。美國式的文學作品和政治宣傳不斷地提醒美國人，他們是“被選來重新開始世界的人民”。20世紀初，美國學校的孩子每天清早就起身，一同背誦“美國信念”。他們每天生活的起點都是從“我信上帝，全能的父，創(chuàng)造天地的主”的誓言開始；他們逐漸相信，自己的天職是創(chuàng)建“一個山上之城”和“人間較后較美好的希望”，經由世界“荒原中的使命”，創(chuàng)造一片“新的天堂、新的人間”。如今，數百萬美國小學生在每天早晨開課之前，仍要參加帶有強烈愛國主義教育色彩的升儀式，并宣讀以下效忠誓詞：“我向美利堅合眾國及其所代表的共和國宣誓效忠；這一上帝庇護下的國度不可分割，民眾享有自由和平等”?！　?004年，美國較高法院推翻了有關以“上帝”名義宣誓效忠美國違反美國憲法的裁定。此舉通過維護效忠誓詞中“上帝庇護下”的表述，鞏固了宗教與愛國主義之間的精神紐帶?！　。ㄗ髡叻謩e系中國社科院世界經濟與政治研究所所長、中國社科院亞太與全球戰(zhàn)略研究院副研究員）

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